阴道上皮受卵巢雌激素及孕激素的影响而呈周期性变化，故可利用阴道脱落细胞涂片观测卵巢激素水平。它是妇科内分泌检查中一种简单而有效的方法。

在卵巢功能正常的卵泡期，阴道上皮受雌激素升高的影响，表层细胞逐渐分化成熟，出现核固缩，细胞平铺，着色鲜艳，背景清晰，胞浆呈嗜酸性，并逐渐增多。进入排卵期，在雌激素及孕激素的共同影响下，表层的嗜酸性细胞及固缩核细胞减少，而以中层细胞为主，细胞着色昏暗，摺叠卷曲，成堆状分布，背景较浑浊。如雌激素水平过高，嗜酸性细胞指数持续增高，维持在30%-60%，甚至可达90%；相应地固缩核表层细胞指数也增高。如雌激素水平过低，涂片中出现大量中层细胞甚至底层细胞。在雌激素水平极度低落时，底层细胞增多。

阴道脱落细胞内分泌学检查，可协助了解闭经、功能性子宫出血等患者的卵巢功能变化，并观察其治疗反应。但必须长期连续涂片并配合基础体温、子宫内膜活检等方法进行观察，不能单凭1-2次阴道涂片即作出诊断。

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