维生素D缺乏是导致本病发生的主要原因，我们先来了解一下，婴幼儿体内维生素D的来源有哪些途径。
1.母体——胎儿的转运
胎儿可通过胎盘从母体获得维生素D，胎儿体内25羟维生素D的贮存可满足生后一段时间的生长需要。早期新生儿体内维生素D的量与母体的维生素D的营养状况及胎龄有关。
2.食物中的维生素D
这是婴幼儿维生素D营养的外源性来源。天然食物中，包括母乳，维生素D含量较少，谷物、蔬菜、水果几乎不含维生素D。肉和鱼中维生素D含量很少。随着强化食物的普及，婴幼儿可从这些食物中获得充足的维生素D。
3.皮肤的光照合成
这是人类维生素D的主要来源。人类皮肤中的7-脱氢胆骨化醇，是维生素D生物合成的前体，经日光中紫外线照射(290～320nm波长)，变为胆骨化醇，即内源性维生素D。皮肤产生维生素D3的量与日照时间、波长、暴露皮肤的面积有关。
了解了来源，下面我们介绍直接影响本病发生的病因具体有什么。
1.围生期维生素D不足
母亲妊娠期，特别是妊娠后期维生素D营养不足，如母亲严重营养不良、肝肾疾病、慢性腹泻，以及早产、双胎均可使婴儿的体内储存不足。
2.日照不足
因紫外线不能透过玻璃窗，婴幼儿被长期过多的留在室内活动，使内源性维生素D生成不足。大城市高大建筑可阻挡日光照射，大气污染如烟雾、尘埃可吸收部分紫外线。气候的影响，如冬季日照短，紫外线较弱，亦可影响部分内源性维生素D的生成。
3.生长速度快
如早产及双胎婴儿生后生长发育快，需要维生素D多，且体内储存的维生素D不足，易发生营养性维生素D缺乏性佝偻病。重度营养不良婴儿生长迟缓，发生佝偻病者不多。
4.食物中补充维生素D不足
因天然食物中含维生素D少，即使纯母乳喂养婴儿若户外活动少也易患佝偻病。
5.疾病和药物影响
胃肠道或肝胆疾病影响维生素D的吸收，如婴儿肝炎综合征、先天性胆道狭窄或闭锁、脂肪泻、胰腺炎、慢性腹泻等，肾、肝严重损害可致维生素D羟化障碍，1，25-二羟基维生素D3生成不足而引起佝偻病。长期服用抗惊厥药物可使体内维生素D不足，如苯妥英钠、苯巴比妥可加速维生素D和25羟维生素D分解为无活性的代谢产物。糖皮质激素有对抗维生素D对钙的转运作用。
