当妈妈关了灯道过晚安后，孩子的卧室就可能变成可怕的地方。3岁的男孩“发现”壁柜里有鬼怪出没，8岁的男孩“看到”潜逃的杀人犯在窗口张望，13岁的女孩因头发剪得过短害怕次日被同学嘲笑。孩子的各类恐惧，是成长过程中必然伴有的现象。但是，这并不意味着这些恐惧就无关紧要。相反，我们应该帮助孩子克服恐惧，使他们能够健康成长。帮助孩子克服恐惧并不等于将他们与所有可怕的事物隔绝，这既不可能，也无必要。一位心理学家说：“如果孩子完全在父母的庇护下生活，长大了也会很脆弱。一旦灾难或不幸到来，他们就会垮掉，因为他们无力承受，也不知怎样应付。”那么，该怎样帮助孩子克服恐惧呢?下面分4个阶段谈谈这个问题。一、婴幼儿的恐惧——早期恐具。有个2岁的女孩，本来什么也不害怕，但有一天，她参加表哥的生日宴会时，见到一个又高又大、长着大红鼻子、戴着金色假发的马戏团小丑。她从没见过这样的“大怪物”，吓坏了，死死抱住妈妈，怕那个怪物来伤害她。婴幼儿到10个月时，开始学会区别熟悉的和不熟悉的事物，如果不熟悉的事物特别大，特别花哨，或发出特别的声音，婴幼儿就会觉得可怕。在父母看来，这种恐惧可能很愚蠢，但如果忽略不顾，不仅不能消除孩子的恐惧，还可能使孩子产生额外的担心，以为自己不正常。应该让孩子知道，感到害怕并不奇怪，我们都会有各种恐惧，问题只是怎样消除恐惧。后来女孩的妈妈带她参观了道具服装店，让她仔细看了小丑的衣服和假鼻子。然后请人当她面穿上小丑衣服，戴上假鼻子，使她明白了原来小丑只是戴着假面具的普通人，看上去可怕，其实不会伤害人。学龄前儿童的恐惧——生动幻觉。帮学龄前儿童克服恐惧，先要理解他们的幻觉。儿童到3岁左右，想象力开始发展，而且十分生动，这对他们的智力发育十分有益。但与此同时，各种幻想中的“妖魔鬼怪”也会骚扰他们的心灵。这个年龄的儿童分清什么是真实的，什么是幻觉的，并非易事。大多数刚与父母分床而睡的孩子都会惧怕夜幕中“鬼怪”的出没，对孩子的这种恐惧，要抱实事求是的态度，认真对待他们的幻觉。例如，你给他一个手电，告诉他有这就不用怕，它可驱除鬼怪。也可放一些轻柔的音乐，使他分心，伴他入眠。还可教他数数，以消除杂念。或者安慰他，不用担心，爸爸妈妈就在隔壁，守护着他的安全。小学生的恐惧——对真实生动的恐惧。一个一年级学生在学校听同学讲有个杀人犯越狱逃跑了，就在附近活动。晚上，这个男孩子怎么也睡不着觉了，最后父母不得不带他去看心理医生。医生问他：“用什么办法可以让你感到安全?”男孩想了想说：“如爸爸妈妈能在窗户上安个铃，用绳拦着窗户，有人从窗户爬进来时会弄响铃铛，我就可以跑到爸爸妈妈的房间，那我就不再害怕了。”于是父母照此办理，这个男孩才睡安稳了。已上学小的孩子，虽已逐渐摆脱了幻想中的“鬼怪”的困扰，但现实生活中的各种危险，如凶杀、车祸、火灾、地震、龙卷风等，开始使他担心害怕。由于他们精神上很不成熟，这些危险常会使他们心神不宁。对此，父母可以借助一些科学读物，让他们知道地震或龙卷风之类的自然灾害发生的机会是很少的，而且也是可以预测的。常看电视的家庭，应避免让孩子看暴力镜头。研究表明，常看暴力、凶杀类电视的孩子，不仅比别的孩子更容易产生恐惧和不安全感，而且容易介入暴力事件。如果孩子的某种恐惧持续难停，父母还需从自己身上找找原因，或许是家庭中的某种不安定因素，导致孩子产生恐惧。例如，父母关系不和，经常争吵，孩子更容易感到恐惧。青少年的恐惧——社交恐惧。一个12岁的女孩得知她的新衬衫是妈妈从一家旧货商店买的时开始担心：“要是伙伴们知道了，她们会怎么想呢?”青少年容易担心被自己社交圈中的人“拒之门外”，或被同伴嘲笑。而且，由于他们十分敏感，容易把“丢脸”、“失体面”、“难堪”这类的问题进行夸大。遇到父母离异等事，他们会感到难为情，甚至羞于见人。父母在帮助这一阶段的孩子克服社交恐惧时，可能感到棘手。因为青少年在这类问题上，不一定信服父母。他们在穿着打扮、待人接物、婚姻恋爱等问题上，已经有了自己的观点。父母可以鼓励孩子多交朋友，并在择友上加以指导。通过广泛交友，他们会发现，他们最好的朋友也有着同样的恐惧。这样，他们就会明白，他们自己的社交恐惧并不像想象的那样可怕。当他们知道了人人都有这些问题时，他们就不会为此过分担忧了。青汪年的恐惧还常常表现在学习上。很多中学生担心在学习上达不到家长和老师的要求。一个苦恼的14岁男孩说，他觉得压力太大，有时甚至想自杀，因为父母要求他各科成绩都必须得优。许多家长似乎没有意识到，他们对孩子要求过高会造成超重压力，使孩子精神失衡，结果只能拔苗助长。而且，十几岁的孩子常常有夸大压力的心理倾向。比如，你不断鼓励他得高分，他可能理解为你不允许他有一点点的滑坡和失误。所以，家长不妨明确告诉孩子，我们并不要求你达到完美的标准，只要你努力了，我们就会满意。我们不可能指望孩子对什么也不惧怕。即使是成人，也会有很多恐惧。但成人的长处在于善于控制和克服恐惧。对于孩子，我们能够做到的是帮助他们培养起足够的勇气和自信，并教给他们恰当的方法，对付成长过程中产生的各种恐惧。要达到这个目的，不论家庭还是社会，应给孩子创造一个宽松、民主、平等的气氛，使他们随时都能自由地、毫不拘束地与大人交流思想感情，而不用担心遭到嘲笑或压抑。
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